Por la boca muere el pez: ¿tan mal lo hizo Don Mattrick?

Vale que a Don Mattrick se le calentó la lengua en más de una ocasión. Pero quizás ha pagado el pato, la liebre y hasta todas las vacas que se coman en Microsoft de aquí a los próximos diez años. Y eso son muchas vacas, no hace falta más que ver lo saludable que luce Steve Ballmer al frente de la compañía. Vale, dijo lo que no tocaba, ¿pero era necesario que ahora aparezca fulminado de la compañía?

Cierto que nadie dice que se lo hayan querido cargar. Pero todo pinta a que o le han hecho la vida imposible para largarse, o simplemente le han obligado a coger la puerta. Es un clásico americano. Da igual lo que hayas hecho, si hay algo que no ha gustado a los inversores, te fulminan. Y Don Mattrick lo había hecho muy bien hasta ahora, pero lo que cuenta es que era la cara reconocible.

Leo estos días los comentarios de alegría por la patada al hombre, y parece ser que se hayan olvidado quien era el hombre. Y sí, dijo esa chorrada de que "hay una consola para quienes no quieran conectarse a Internet y se llama Xbox 360". También lo dio todo por el 'siempre online'. Pero es el responsable de que Xbox 360 funcionase tan bien y del éxito de Microsoft. Un éxito que, sin Mattrick, me da a mí que les va a costar repetir.

Don Mattrick dio la cara. Desde el primer momento. Salió a presentar su Xbox One. Y fue quien tuvo el valor de dar a las desarrolladoras lo que querían: hechos palpables contra la piratería y la segunda mano. ¿Que se equivocó? Bueno, sin duda fue muy beligerante en sus opiniones. Pero los fallos de Mattrick son los fallos de Microsoft.

Nunca sabremos si realmente Don Mattrick fue el instigador de toda esta polémica que ha hecho que Microsoft tenga una consola menos demandada que Playstation 4. O si ha sido sólo el cabeza de turco. Pero sí que creo que le irá peor a los de Redmond sin Don Mattrick.

 

Don Mattrick, el hombre fuerte de Xbox 360

 

Don Mattrick llegó a Microsoft en 2007 tras haber pasado por Electronic Arts primero. Y habiendo dejado buena huella. Levantó algunas de las franquicias debilitadas de la americana y es responsable del éxito de sagas como 'The Sims' o 'Need for Speed'. Casi nada.

Cuando aterrizó en Redmond llegó como vicepresidente. Y era el encargado del negocio total de Xbox y PC. Tras todos estos años, ahora mismo puede decirse que Don Mattrick ha logrado lo que nadie esperaba, que Microsoft se colase en lo más alto de un club cerrado dominado por empresas japonesas.

Bajo la tutela de Mattrick, Xbox 360 pasó de tener 10 millones de consolas vendidas hasta alcanzar la friolera de 78. Más grande fue lo de Xbox Live, de seis millones de suscriptores a 48. ¿Se han olvidado de todo ello?

 

El error de Microsoft, Mattrick como cabeza de turco

 

Aquí los errores de Microsoft son del que está ahí arriba, con los dedos en V de victoria. Steve Ballmer salva su culo. Siempre. Para algo es el número uno en Microsoft. De un carácter terrible según quienes trabajan con él, no tiene problemas en cepillarse a parte de la plantilla si es necesario. Y cuando se anuncian pérdidas millonarias en Redmond, él se va a jugar al golf.

Muchos se preguntan por qué Bill Gates dejó Microsoft en manos de un tipo como Ballmer, cuyos logros son un Windows 8 criticado a rabiar y haber hundido el poderío de la marca. Y sólo se entiende en el amiguismo. Ballmer es el amigo de toda la vida, el que llevaba las cervezas cuando hacían fiestas en la Universidad. Lo retrata muy bien la imprescindible película biográfica 'Los piratas de Silicon Valley'.

Quizás Don Mattrick era el responsable de Xbox. Y defendió a ultranza todo lo relacionado con el 'siempre online' y la censura a la segunda mano. También la nueva Xbox One como centro multimedia. Pero me cuesta creer que no venga todo de la compañía madre. Y por otro lado, ¿el error actual echa por tierra todo lo trabajado hasta ahora?

Ballmer ha enviado una carta a sus empleados hablando de los logros de Don Mattrick. Qué menos. Pero quien el mes pasado tuvo que comerse el marrón de explicar la marcha atrás en el modelo de Xbox One tuvo que ser Mattrick.

 

¿Y si tipos como Mattrick sólo valen cuando el asunto pinta mal?

 

Winston Churchill fue uno de los más míticos presidentes en Inglaterra. Fue quien en la Segunda Guerra Mundial, puro en boca, plantó cara a los nazis y logró que los alemanes no entrasen en territorio inglés. Les ganó la guerra. E imprimió un carácter pasional brutal entre sus hombres, motivados al infinito. Esa V de victoria que hace Ballmer es de Churchill. Y no le hace honor al de Microsoft.

Pero Churchill, aún amado por Inglaterra, perdió las elecciones tras la guerra y lo mandaron a casa. Era un presidente de guerra, un hombre de acción, pero no alguien para el día a día. Dicen las malas lenguas que Mattrick es algo similar. Entró en Electronic Arts en 1999 y la relanzó.

Tras EA, llegó a una Microsoft que necesitaba un impulso y la tiró hacia arriba. Y bien es posible que no esté acostumbrado a batallar con los buenos resultados y la gloria. Eso explicaría que de cara a Xbox One no fuese el hombre adecuado.

Una teoría que se refuerza con su entrada en Zynga. Vamos, tras perder centenares de millones, la creadora de 'Farmville' necesita un empujón. Quizás Don Mattrick sea el hombre adecuado. O quizás no. Pero en Microsoft deberían echarlo de menos. Porque no será fácil que vuelvan a pegar otro estrellato similar.

Ya está fuera de Redmond. Es mejor no juzgar a Don Mattrick por sus errores, sino por sus logros. Y algo muy a tener en cuenta: a Steve Jobs también se le echó de la compañía que él mismo fundó. El modelo americano de buscar una cabeza de turco y sacrificarla está muy bien de cara a la galería. Pero no de la galería vive sólo una empresa.